По земле, которая теперь называется Донбассом, проходили киммерийцы, скифы, сарматы, гунны, готы, болгары, авары, хазары, половцы, печенеги. Когда и сколь долго они здесь останавливались, знают курганы и каменные бабы (рисунок 1). Двадцать семь веков, от племен бронзового века: «древнеямников», «катакомбников» и «срубников» – до средневековых половцев, степняки возводили в Донбассе погребальные курганы – земляные насыпи, на пологие горбы которых кипчаки водружали известковые изваяния – «каменные бабы» (от тюркского «бабай», сильный воин – встречаются и другие толкования). На территории современной Донецкой области обнаружено свыше восьми тысяч курганов. Земля Донбасса вполне достойна звания Средиземья, поскольку связывала восток и запад, север и юг. Здесь проходили, жили, смешивались самые различные этносы.
Рисунок 1 – Курганы и каменные бабы
Известно, что со II тысячелетия до н.э. в Приазовских степях жили племена киммерийцев. Предполагается, что в VII до н.э. киммерийцев сменили в степях Приазовья скифы. Царские скифы освоили водный путь из своего торгового города Гелона, расположенного в устье реки Самары, левого притока Днепра в Меотиду. Этот путь пролегал вверх по Самаре, её притоку Волчьей и далее в Кальмиус. Упоминание о реках Волчья-Кальмиус можно найти у древнегреческого историка Геродота (V в. до. н.э.): «Из их земли текут четыре большие реки через область меотов (Приазовье) и впадают в так называемое озеро Меотиду (Азовское море). Название рек: Лик (Кальмиус), Оар (Миус), Таномс (Дон) и Сиргис (Северский Донец)». Геродот называет реку Кальмиус, а заодно и реку Волчью, являвшихся частями одного водного пути – Лик («lukos» – «волчья»). Пожалуй, это первое упоминание о Донецком крае. В период господства в степи царских скифов на берегах Азовского моря появились немногочисленные города торговцев из Греции.
Во II веке на смену скифам пришли родственные им сарматские народы, населявшие до этого пространства между Волгой и Доном. Поселения сарматов, в свою очередь, подверглись нападению готов – германских племён, вторгавшихся в Приазовье и северное Причерноморье с берегов Вислы. В эпоху Великого переселения народов, середине III в. н.э., германцы (готы Германариха) разрушили античный Танаис в устье Дона. Захватив эти земли, готы возглавили племенной союз, куда кроме готов вошли германские, сарматские и праславянские племена. В 371 году гуннская конница Атиллы напала на владения готского племенного союза в северном Причерноморье и стерла с лица земли все островки оседлости и земледелия, которые существовали к этому времени на этой земле.
В VII веке в Приазовських степях сложился союз тюркоязычных протоболгарських племён – Великая Болгария, во главе которой стоял Кубрат-хан. После его смерти этот союз распался. Разъединённые болгарские племена не смогли противостоять новым завоевателям, пришедшим с востока – хазарам. В последующие годы по берегам Кальмиуса кочевали аланы, угры, болгары. Хазары основали поселения в районе современных сел Богородичное, Татьяновка, Сидорово, Маяки, Новоселовка. С кочевниками вели борьбу племенные союзы славян, имевшие виды на эти земли. Опустошительные набеги печенегов в конце Х-начале XI веков привели к тому, что население из прикальмиусской зоны и всего Приазовья, ушло за Северский Донец, в леса: «Ведение нормального земледельческого хозяйства южнее… было невозможно из-за печенежской опасности».
В середине XI века на землю Донбасса пришли половцы, совершавшие свои набеги на южные рубежи славянских поселений. В «Слове о полку Игореве» земля между Донцом и Доном названа половецкой.
И взыграло море. Сквозь туман
Вихрь промчался к северу родному –
Сам господь из половецких стран
Князю путь указывает к дому.
Уж погасли зори. Игорь спит –
Дремлет Игорь, но не засыпает.
Игорь к Дону мыслями летит,
До Донца дорогу измеряет.
Отправляясь в поход на половцев, в 1185 году, Игорь Святославович намеревался дойти до Дона и моря Азовского.
Князь промолвил: «Братья и дружина!
Лучше быть убиту от мечей.
Чем от рук поганых полонёну!
Сядем, братья, на лихих коней
Да посмотрим синего мы Дону!»
Вспала князю эта мысль на ум –
Искусить неведомого края,
И сказал он, полон ратных дум,
Знаменьем небес пренебрегая:
«Копие хочу я преломить
В половецком поле незнакомом,
С вами, братья, голову сложить
Либо Дону зачерпнуть шеломом!»
Предполагается, что место битвы 12 мая 1185 года русского князя Игоря с половецким ханом Кончаком на реке Каялы находится при впадении в реку Кальмиус реки Камышевахи (ниже Старобешево). Постоянных жителей в донецких степях, по «Слову о полку Игореве», не было. Известно о существовании древнейших половецких городов: Шарукань, Сугров, Балин, Сурож, Корсунь и Тмутаракань. Ранее в 1111 и 1116 годы к этим городам свершали «смелые и дальние походы» русские дружины, ведомые воинственным князем Владимиром Мономахом.
В начале XIII века войска монголов преследовали половцев, которые попросили защиты у русских князей. Три сильнейших князя Руси, три Мстислава: Галичский, прозванный Удалым, Киевский и Черниговский, собрав свои рати, решили защитить половцев. На реке Калке (река Кальчик – приток Кальмиуса) 31 мая 1223 года произошло сражение между восьмидесятитысячной русско-половецкой армией и двадцатитысячным войском монголов. Русская армия была разбита.
На столетие обезлюдел Донецкий край с приходом в начале XIII века с востока монголо-татар. Оседлое население сохранилось на Северском Донце, где известен ряд поселений с «керамикой древнерусского облика». Во второй половине XIV века на территории современного Донбасса отмечался рост поселений. Абсолютное большинство этих поселений не пережило походы Тамерлана 1391-1395 годов. Их гибель обозначила новый этап в истории донецких степей, который продолжался до конца XVI века и характеризовался полным отсутствием на этой территории оседлости и господством кочевого быта. Появлялись крымские татары, кочевники-ногайцы, калмыки. Эти земли были составной частью Дикого поля, занимавшего значительную территорию – все междуречье Днепра и Дона от Северского Донца и до Азовского побережья. В середине XV века значительная часть земель Дикого поля была присоединена к Крымскому ханству, попавшему вскоре в зависимость от Османской империи.
К началу XVI века (1515 год) относится первое письменное упоминание о поселении монахов-отшельников в меловых горах на правом берегу Северского Донца, в районе современного Святогорска. С 1571 года река Северский Донец служила пограничным рубежом с Крымско-татарским ханством и ногайской ордой. После сожжения Москвы «крымчаками» Девлет-Гирея воевода Ивана IV Грозного (1530—1584 гг.) князь Михаил Воротынский начал строить в наших краях систему острогов и засек, призванных охранить рубежи земли русской (Коломацкая, Обишанская, Бакалийская, Святогорская, Бахмутская, Айдарская сторожи). На бродах Северского Донца (Абашкин, Бишкинский, Берецкий, Изюмский и др.) стояли сторожи Рыльских, Путивльских, Ливенских станичников, в задачи которых входило вовремя оповестить воевод приграничных городов о приближении татарской и ногайской конницы. В 1579 году русское правительство организовывает в Диком поле погранично-сторожевую службу и формирует подвижные отряды для патрулирования по степным дорогам от Дона и Миуса до Кальмиуса и Самары.
В 1577 году на запад от устья Кальмиуса крымские татары основали укреплённое поселение Белый Сарай (возможно, отсюда происходит название «Белосарайская Коса»). Но в 1584 году татарский Белый Сарай был разрушен.
Заселение Донецкого края началось после начала Хмельничины (1648-1654 годы), когда от ужасов войны на эти земли бежали крестьяне с Правобережной Украины. О том, как мало были в то время заселены нынешние Харьковская, Луганская и Донецкая области, можно судить по тому, что Белгородский уезд, занимавший огромную территорию от Курска до Азова, имел в 1620 году только 23 поселения с 874 дворами. Новопоселенцы изучали недра донецкого бассейна. C 1625 года в районе нынешнего Славянска добывали соль. «Промышлять» её в донецкие степи ездили «охочие» люди из Белгорода, Валуек, Воронежа, Оскола, Ельца, Курска и других «окраинных» городов России. В 1645 году был построен острожек Тор для охраны от крымских татар, совершавших набеги на новопоселенцев и «охочих» людей (ныне Славянск). В 1650 году начали действовать частные соляные заводы острожка Тора. В 1676 году вдоль Северского Донца поселились «черкасы» (ушедшие из-под ига польской шляхты украинцы). Изюмские и донские казаки стали варить соль и на Бахмутке, притоке Северского Донца. Возле соляных промыслов вырос городок Бахмут.
На донецкие остроги и городки опирались фаворит Софьи I Алексеевны (1682-1689) князь Василий Голицын в крымских походах 1687, 1689 годов, Петр I Великий (1682-1725 гг.) в азовской кампании 1695-1696 годов и в сражениях с войском короля шведского Карла XII (1682-1718) в 1707-1709 годах. На осколках этих фортификационных сооружений были основаны современные поселения Маяки (1663), Райгородок (1684).
В начале XVII века в устье Кальмиуса на правом берегу возник сторожевой пост Домаха (ранее Адомаха). До этого здесь существовали поселения беглых крестьян, периодически разоряемых татарскими набегами. В крепости Домаха находилась церковь и торговые лавки.
В 1690 году основан зимовник Ясиновка, вблизи современного города Макеевка. В 1715 году основаны Бахмутский (Артёмовский) и Торский (Славянский) солеваренные заводы. В 1721 году экспедиция Григория Капустина впервые нашла каменный уголь в Донбассе недалеко от города Бахмут у реки Курдючей (приток Северского Донца).
30 апреля 1747 года, разрешив частный спор между «донцами» и «запорожцами» о ловле рыбы в Азовском море, Правительственный Сенат Елизаветы I Петровны (1741-1761) установил административную границу войска Донского и войска Запорожского. Границей объявлялась река Кальмиус на всем её протяжении от истоков до устья: к западу от неё землями и реками владеют запорожцы, к востоку – донцы. Эта граница как рубеж между областью Войска Донского и областью Войска Запорожского, а позднее Екатеринославской губернией сохранялась до самой революции 1917 года.
XVIII век прошёл в многочисленных войнах, которые вела Российская империя с Турцией за выход к южным морям. Войны привели к постепенному заселению Донбасса восточнославянским населением (крестьянами из центральной России, Правобережной Украины и Слобожанщины), а также выходцами с Балкан (сербами и румынами), христианским населением Крыма (греками и армянами).
В 1751-1752 годах на флангах построенной по указу Анны Иоановны (1643-1740) оборонительной линии в междуречье Бахмута и Лугани были поселены крупные войсковые команды сербов и хорватов генерала И. Хорвата-Откуртича и полковников И. Шевича и Райко Прерадовича. Вслед за сербами, укрываясь от австрийской и турецкой агрессии, на территорию Северного Донбасса потянулись македонцы, валахи, молдоване, румыны, болгары (славяне), цыгане, армяне. В результате разделов Речи Посполитой – поляки и скрывавшиеся в Польше русские старообрядцы (села Серебрянное, Привольное, Жёлтое, Каменка, Черкасское, Хорошее, Калиновское, Троицкое, Луганское). С первых дней своего существования донецкая Славяносербия ассимилировались русскими (великоросами), украинцами (малороссами) и казаками, так что к рубежу XIX-XX веков от поселенцев Хорвата, Шевича и Прерадовича в Донбассе остались топонимы (города Славянск, Славяногорск, Славяносербск и др.) и фамилии (Видович, Попович, Гужва, Милович, Мосальский, Гнедич, Перепелица, Середа и другие).
В результате русско-турецкой войны 1768-1774 годов турки и татары были вытеснены из приазовских степей. По мирному договору 1774 года Приазовье вошло в состав Российской империи. С этого момента началось централизованное заселение Дикого поля оседлым населением. Среди новых поселенцев было много русских, сербов и греков, которым царское правительство выделило в этих местах обширные земли. Кое-где возникли поселения немецких колонистов.
14 февраля 1775 года на территории современного Донецкого края, в пустынных землях между Северским Донцом, Днепром и Доном, указом Екатерины II Алексеевны была возрождена созданная еще Петром I Алексеевичем в середине декабря 1708 года (правда, в других границах) южнорусская Азовская губерния – в дальнейшем Новороссийская губерния.
В апреле 1778 года царствовавшая российская императрица Екатерина II Алексеевна, учитывая заинтересованность России в освоении земель на побережье Азовского моря и в бассейне Северского Донца, принимает ряд законодательных актов о переселении в южнорусские губернии христианского населения Крыма (греков, валахов, грузин, армян, румынов). Грамоту об этом, подписанную Екатериной II, греки получили в 1779 году, за ними закреплялись земли Азовской губернии Мариупольского уезда. На месте уничтоженной турками в 1769 году крепости Домаха был заложен уездный город Павловск. Строительство его началось в 1778 году. В 1779 году, по ходатайству греческих переселенцев прибывших с митрополитом Готфейским и Каффайским Игнатием (Хозановым) из Крыма, он был переименован в Мариуполь.
Выходцы из крымских деревень направились к Кальмиусу и основали на его правом берегу шесть сёл: Бешев, Большую Каракубу, Ласпи, Карань, Чермалык и Сартану. Деревню, как правило, заселяли выходцы из нескольких крымских сел, а вновь образованному селу присваивали название той крымской деревни, переселенцы из которой составляли большинство. Жители наиболее крупных крымских сел при основании новых сел ни с кем не объединялись. Так возникли села: Бешев, Большая Каракуба и Сартана. Все они сохранили свои названия. Свои первые сельские поселения в Новороссии греки начали строить в 1779 году. Они основали поселки: Великая Яниϲоль, Керменчик, Ласпа, Мангуш, Стыла, Чердаклы, современные города – Урзуф, донецкая Ялта, Мариуполь и другие.
После заключения Кючук-Кайнарджийского мира между Российской и Оттоманской империями 10 июля 1774 года, России стала доступна более дешёвая крымская соль, и в 1782 году генерал-губернатор края светлейший князь Григорий Потёмкин Торские соляные промыслы закрыл.
В начале 1783 года Екатерина Алексеевна упразднила две южные губернии (Азовскую и Новороссийскую), составив из них новое Екатеринославское наместничество с центром в городе Кременчуге, к Бахмутскому уезду которой была отнесена территория современной Донецкой области к западу от реки Кальмиус. В 1793 году в Славянском и Мариупольском уездах насчитывалось 20 коневодческих и 45 животноводческих заводов.
2 декабря 1796 года Указом Павла I Петровича (1754-1801) Вознесенская, Екатеринославская губернии и Таврическая область были объединены в огромную Новороссийскую губернию, а её центр, город Екатеринослав, был переименован в Новороссийск. В октябре 1802 года наследник Павла I Петровича Александр I Павлович (1777-1825) разделил необъятную павловскую Новороссийскую губернию на Николаевскую (в 1803 году её центр из Николаева был переведен в Херсон и название губернии изменилось на Херсонскую), Таврическую и Екатеринославскую губернии. Донецкий край входил в Екатеринославскую губернию вплоть до создания Донецкой губернии Указом Совета Народных Комиссаров 5 февраля 1919 года.
Немецкие колониϲты – меннониты, а затем, лютеране и католики – приезжали в Приазовье и под Екатеринослав с 1788 года по 1810 год. На рубеже XVII-XIX веков донецкими немцами был основан поселок Остгейм, ставший в советские годы центром Тельмановского района Донецкой области. В это же время возникли колонии Киршвальд, Тигенгов, Розенгарт, Шенбаум, Кронсдорф, Розенберг, Грунау, Винерау, Рейхенберг, Камленау, Миррау, Кайзердорф, Гетланд, Нейгоф, Ейхвальд, Тигенорт, Тиргарт и другие.
Первые грузины, армяне, азербайджанцы, вайнахи, представители других кавказских этносов появились в Донецком регионе в конце царствования Екатерины II Великой (1762-1796) и после включения в состав Российской империи Кавказа и части Закавказья – при Александре I Павловиче (1801-1825) в 1801-1828 годах.
В конце XVIII столетия в Донбассе начался процесс раздачи свободной земли под так называемые «ранговые дачи» лицам, находящимся на государственной службе, что дало толчок развитию помещичьего землевладения. Большие наделы между Кальмиусом и Миусом получил атаман Войска Донского князь Иловайский (в Донбассе и поныне существует город Иловайск).
В 1779 году поручик Е.С. Шидловский получил в дар от царского правительства земли в черте нынешнего Донецка, где с помощью местных казаков, живших в зимовниках, основал слободу Александровка. Слободу заселяет семейный, оседлый люд и строит здесь жилье. Три года спустя после основания Александровке, как свидетельствует историко-статистическое описание Екатеринославской епархии, проживал 341 человек. Рядом в период 1803-1810 годов образуются сёла Авдотьино, Алексеевка, Григорьевка, жители которых занимались земледелием и скотоводством.
В районе Святогорска земля была подарена князю Григорию Потёмкину. 400 тысяч десятин земли по Северскому Донцу, Самаре, Быку, Волчьей были оставлены за царским двором. Стремясь избежать двойного налогообложения за владение пустующими землями и заполучить 10-летние льготы на обзаведение хозяйством, донецкие казаки нередко записывались за знакомыми помещиками из числа казацкой старшины. К примеру, в конце 1780-х годов в верховьях Кальмиуса казаками из числа сослуживцев Е.С. Шидловского, ушедших на покой, основаны две слободы: Александровка и Кругловка, в черте которых со временем возникли Ворошиловский и Киевский районы города Донецка. Население Александровки и Круглоголовки по ревизским сказкам числились «за Шидловским», а фактически – оставались лично свободными людьми. Показательно, что накануне реформы 1861 года правительственные переписчики Александра II Освободителя (1818-1881) в Бахмутском уезде Азовской губернии сумели найти только 27% помещичьих крестьян, а в Мариупольском уезде их не было обнаружено вовсе.
В 1812 году основано село Сантуриновка (сейчас – город Константиновка). В 1820 году впервые обнаружен уголь возле слободы Александровка (территория современного Донецка), появились первые мелкие шахты.
В 1820 году в Александровке открывают залежи каменного угля и здесь появляются мелкие шахты – «дудки», которые разрабатывали только верхние пласты.
В 1824 году впервые в Приазовье началось строительство морских судов, а в 1830 году произошло открытие макаронной фабрики в Мариуполе. Вероятно, в этом участвовали итализированные славяне из австрийских провинций Адриатического побережья владельцы торговых домов: Станислав Гольяно, и братья Мембели, судостроитель Кавалотти, держатели торговых контор: Радели, Петракокино.
Цыгане появились в Донецких землях после присоединения к России Молдавии и Валахии, после подписания Адрианопольского мирного договора в 1829 году, который завершил русско-турецкую войну 1828-1829 годов.
1832 год – основан Славянский курорт и на озере Рапное, началось лечение людей солёной водой и грязью. В 1841 году по приказу генерал-губернатора Новороссии М.С. Воронцова на месте современного Донецка построены первые три шахты Александровского рудника. На них трудились 76 вольнонаёмных рабочих и применялась паровая машина. К средине 1850-х годов на Александровском руднике добыча угля составляла 400-500 тысяч пудов в год.
В 1843 году на берегу мелководной речки Камач екатеринославский лесовод-естествоиспытатель Виктор фон Графф (1820-1867) насадил в сухой донецкой степи рукотворный Велико-Анадольский лес.
Во время Крымской кампании 1854-1855 годов англо-французская эскадра атаковала приазовские города Таганрог и Мариуполь. Корабельной бомбардировке подверглись Арабат, Геническ, Бердянск и Ейск. На мелководье в азовских косах союзническую эскадру в полном кавалерийском строю встретили вернувшиеся в мае 1831 года из-за Дуная отчаянные «двойные» (дважды бежавшие от властей) казаки Иосифа Гладкого. В 1849 году эти казаки основали на побережье Азовского моря станицы Новониколаевскую (ныне город Новоазовск), Николаевскую и Покровскую. Среди них были прадеды макеевского металлурга, а затем – горняка Владислава Егорова и донецкого историка Вадима Задунайского.
В 1859 году объединены в Макеевский каменноугольный рудник мелкие шахты на территории современной Макеевки. По данным ревизии число жителей Александровской волости Бахмутского уезда значительно возросло. В 1859 году в Александровке проживал 1091 человек, в Авдотьино – 380, Алексеевке – 320, Григорьевке – 154. В 1868 году основана станция Краматорская (сейчас – город Краматорск). Блестящее будущее региона заключалось в разработках соляных, меловых, алебастровых, рудных и угольных залежей междуречья Донца и Кальмиуса, что определялось геологией региона.
